ロケット

Ｈ２Ｂロケットを08年度に打ち上げ
　Ｈ２Ａロケットの輸送能力を１・５倍以上に高めた後継機の１、２号機が、０８年度に鹿児島県の宇宙航空研究開発機構（宇宙機構）種子島宇宙センターから打ち上げられることになった。
　文部科学省が３０日、計画を明らかにしたもので、従来「Ｈ２Ａ能力向上型」としていた名称は、「Ｈ２Ｂ」と変更する。
　Ｈ２Ａと比べて１段目ロケットの直径を１メートル太くし、エンジンを１基から２基へと増設。さらに固体補助ロケット（ブースター）を４本取り付け、打ち上げ能力をＨ２Ａの４〜６六トンから最大８トンにまで増強する。
　現在開発を進めている国際宇宙ステーションへの物資補給機「ＨＴＶ」を、米国のスペースシャトルに頼らずに自前のロケットで打ち上げるのが目的で、０８年度中に打ち上げ予定のＨ２Ｂの２号機で、最初のＨＴＶを打ち上げたいとしている。

まだJAXAや文科省のページが更新されてないので情報がマスメディア頼りですが、H2シリーズ新バリエーションの公式発表。ほぼ、今年度開始時に発表したスケジュールどおりの話。記事中に直径を1メートル拡張、エンジン2基と書かれているので、H2A+のことですね。液体ロケットのクラスタ化は日本では初めてのことなのでうまく行くかどうか。途中で径が変わるロケットは珍しくも無いが、5mのフェアリングをつけて横から見ると5m-4m-5mという奇妙な姿。
するってと、液体ロケット追加でエンジン3基となるH2A212はH2Cとなるのだろうか。